Bayonne-Centre_historique – photo Daniel Villafruela

A 30 kilómetros de España, Bayona es la capital del País Vasco francés.

La confluence de l’Adour et de la Nive – photo Cham

Su situación geográfica es privilegiada; se encuentra entre dos ríos, el turbulento Nive y el tranquilo Adour, a los pies de los Pirineos y al borde del Océano Atlántico.

Durante la época romana, fue un campo militar llamado Lapendum. En el siglo X, ya tenía su nombre definitivo Baïon, del vasco Ibai Ona que significa “río bueno”.

Bayonne-Maison_Moulis- rue Poissonnerie – photo Daniel Villafruela

Bayona se convirtió en uno de los puertos más importantes del ducado de Aquitania bajo la soberanía inglesa entre 1152 y 1452 año en que fue conquistado por Francia.

Bayonne_place_du_réduit_vue_de_la_citadelle – Photo Glaz

En 1659, Louis XIV encarga a Vauban la construcción de las fortificaciones de la ciudad.

grand-bayonne – Foto Bayona-Eusko Guide

El barrio del “Grand Bayonne” es la parte más antigua de la ciudad.

Cathédrale de Bayonne – Photo Ddalbiez

Se caracteriza por el diseño de sus calles y sus casas medievales que rodean la catedral Sainte-Marie, de estilo gótico, cuya construcción empezada en 1213 se terminó en el siglo XV.

Cloître de la cathédrale de Bayonne – photo Ddalbiez

El claustro es del siglo XIII.

Bayonne

En algunas calles como la rue des Augustins se puede ver las fortificaciones de Vauban.

Bayonne-Chateau-Vieux

El Château-vieux fue construido en el siglo X sobre las bases del castellum romano.

Petit-bayonne- Foto Foto Bayona-Eusko Guide

El “Petit Bayonne” se sitúa en la otra orilla del río Nive.

Bayonne_Musée_Basque – Photo Harrieta 171

Este barrio de calles estrechas que se formó a partir de 1152 alberga el Museo Basque.

Musée Basque

Este museo está consagrado a las costumbres y tradiciones vascas a través de los siglos.

Bayonne_Musée_Bonnat – Photo Harrieta

El museo Bonnat-Helleu es el de Bellas Artes y tiene unas magnificas colecciones de pinturas y esculturas. Está cerrado actualmente por reformas.

Bayonne_Saint_Esprit

El barrio Saint-Esprit, creado en el siglo XII se encuentra en la ría derecha del Adour. En él se refugiaron los judíos expulsados de España y Portugal en los siglos XIV y XVII. Ellos fueron los que introdujeron el cacao en la ciudad y en Francia.

Bayonne – chocolat

Hoy el chocolate sigue siendo una especialidad de Bayona.

chocolat-mousseux-cazenave-bayonne

Los chocolateros lo preparan con las mismas recetas de antaño y se caracteriza por su gran contenido en cacao. L’Académie du chocolat organiza cada año “la Fête de la gourmandise”.

jambon-de-bayonne

Otra de las especialidades gastronómicas de Bayona es el jamón. La leyenda cuenta que en el siglo XIV durante una cacería, un jabalí se cayó en las fuentes de agua salada de Salies de Bearn y fue encontrado varios meses más tarde en perfecto estado de conservación. Así se descubrió la mejor de las sales para preparar el jamón de Bayona.